La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este jueves que cinco de los ocho casos sospechosos de hantavirus vinculados al crucero MV Hondius ya fueron confirmados, mientras distintos países mantienen vigilancia sanitaria sobre pasajeros y tripulantes de la embarcación, que permanece bajo monitoreo internacional tras registrar tres muertes relacionadas con el virus.
El brote comenzó a generar alarma desde que el crucero, que zarpó el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, reportó contagios asociados a la cepa Andes del hantavirus, variante que puede transmitirse entre humanos en casos poco frecuentes, según información difundida por la OMS y autoridades sanitarias internacionales.
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El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró durante una rueda de prensa que “el riesgo para la salud pública sigue siendo bajo”, aunque reconoció que podrían aparecer más contagios debido al periodo de incubación del virus.
¿Qué países registran casos y vigilancia por hantavirus del MV Hondius?
De acuerdo con la información difundida por la OMS y distintos gobiernos, pasajeros y tripulantes del MV Hondius permanecen bajo observación en países como Países Bajos, Reino Unido, Sudáfrica, Suiza, Singapur, Estados Unidos, Dinamarca, Alemania, Francia y España.
Hasta ahora se confirmó la muerte de una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán que viajaban a bordo del crucero, mientras que autoridades sudafricanas investigan el caso de una mujer neerlandesa que enfermó tras viajar desde la isla de Santa Elena hacia Johannesburgo.
En Reino Unido, un pasajero británico permanece en cuidados intensivos tras dar positivo a hantavirus, mientras que Oceanwide Expeditions informó que otro ciudadano británico fue evacuado hacia Países Bajos para continuar con estudios médicos.
Además, en Israel se detectó recientemente otro caso de hantavirus, aunque medios como The Jerusalem Post y Maariv señalaron que corresponde a una cepa europea distinta a la variante Andes relacionada con el crucero.
Síntomas del hantavirus y cómo ocurre el contagio
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) explican que los hantavirus son una familia de virus transmitidos principalmente por roedores infectados, especialmente mediante contacto con orina, saliva y excremento.
Según autoridades sanitarias, entre los síntomas reportados en pasajeros afectados se encuentran fiebre, dolores corporales, neumonía, tos y problemas respiratorios agudos, además de cuadros compatibles con insuficiencia pulmonar.
La OMS detalló que la cepa Andes, identificada en varios de los pacientes relacionados con el MV Hondius, es una de las pocas variantes capaces de transmitirse entre personas, aunque el contagio humano sigue siendo considerado poco frecuente.
“El riesgo para la población general sigue siendo bajo”, reiteraron organismos sanitarios de países como Singapur, Filipinas y Estados Unidos al referirse al monitoreo preventivo sobre viajeros que estuvieron a bordo.
¿Qué dice la OMS sobre el riesgo de una propagación global?
Tedros Adhanom Ghebreyesus informó que la OMS mantiene coordinación internacional con distintos gobiernos y autoridades sanitarias para rastrear contactos y monitorear posibles nuevos contagios relacionados con el crucero.
Aunque el organismo descartó por ahora una emergencia sanitaria global, sí reconoció que varios pasajeros desembarcaron previamente en la isla de Santa Elena, lo que obligó a intensificar labores de rastreo epidemiológico en distintos continentes.
Las autoridades españolas informaron que el MV Hondius llegará a Tenerife, en Islas Canarias, donde los pasajeros extranjeros serán repatriados si no presentan síntomas, mientras que ciudadanos españoles permanecerán en cuarentena preventiva en Madrid.
En Sudáfrica, las autoridades identificaron a 62 personas que tuvieron contacto con una mujer neerlandesa fallecida tras descender del crucero, mientras que Suiza confirmó un caso positivo a la cepa Andes en un paciente hospitalizado.
Investigación sobre el origen del brote continúa en Argentina
Las autoridades argentinas investigan si el origen del brote pudo iniciar en Ushuaia, ciudad desde donde partió el crucero el pasado 1 de abril con casi 150 personas a bordo.
El Ministerio de Salud argentino informó que desde junio de 2025 se registraron 101 casos de hantavirus en el país, cifra que prácticamente duplica la del mismo periodo anterior.
Como parte de las investigaciones, las autoridades realizarán captura y análisis de roedores en zonas cercanas a Ushuaia, mientras continúan los estudios epidemiológicos sobre la posible exposición inicial de pasajeros durante excursiones en Sudamérica.