Una de las enfermedades que más frecuentemente se reportan en los hospitales es la esclerosis múltiple, que se trata de un padecimiento neurológico capaz de discapacitar a quienes la padecen.
Esta es la primera causa de discapacidad de origen neurológico, no traumático en adultos jóvenes, informó Irene Treviño Frenk, académica de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México.
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Así mismo, la esclerosis múltiple es la causa de la discapacidad en individuos de 20 a 40 años, una edad productiva y que por lo mismo tienen un gran impacto económico para las familias, la sociedad y las empresas, aseguró la experta.
¿Qué es la esclerosis múltiple?
La neuróloga precisó que es un problema de salud del sistema nervioso que afecta al cerebro y la médula espinal, lesionando el material que protege las células nerviosas.
“No se trata de una infección, pero es una enfermedad en la que nuestro propio sistema inmune se activa y daña al sistema nervioso central por algo que generaron los factores de riesgo, entre ellos la presencia de virus”.
Síntomas
La también presidenta del Comité Mexicano para el Tratamiento e Investigación en Esclerosis Múltiple, agregó que este padecimiento presenta diversos síntomas y alteraciones; como por ejemplo:
- Adormecimiento de alguna extremidad o la mitad del cuerpo, que a veces se confunde con cuestiones de ansiedad o angustia
- Fatiga, lo que se puede confundir con depresión, ansiedad o falta de ejercicio
- Neuritis óptica, que implica inflamación del nervio óptico, por lo que disminuye la visión y la observación de colores, ve borroso y puede perder la vista.
Causa y factores de riesgo de la esclerosis múltiple
“Uno de los factores de riesgo clave para el desarrollo de esclerosis múltiple es el origen genético caucásico; es decir, familias que vienen de Europa del Este y el norte de Estados Unidos”, indicó Treviño Frenk, quien agregó que “en México tenemos un altísimo mestizaje, y la prevalencia de esclerosis múltiple es mayor que en otros países de Latinoamérica”.
La deficiencia de vitamina D es un factor que, al combinarse con otros de riesgo, puede disparar los casos; inclusive bebés que in útero que vivieron meses de poco Sol, tienen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Además se suma el estilo de vida urbano, factores como la contaminación, mayor consumo de sal, exposición al humo de cigarro, obesidad en la infancia o adolescencia, e infecciones virales, por ello se le considera multifactorial.
La doctora comentó que conforme se mejora la atención y tratamientos, es posible encontrar que las personas con esta condición puedan vivir más tiempo.
Así es posible que pacientes de 50 años, quizá puedan sobrevivir dos o tres décadas más con la enfermedad y sus implicaciones.