Gran parte del territorio mexicano se prepara para enfrentar un fenómeno meteorológico poco común y potencialmente peligroso, la lluvia engelante. Aunque no se trata de nieve ni de granizo, sus efectos pueden ser igual o incluso más riesgosos, especialmente en calles, carreteras y zonas urbanas. Autoridades estatales y expertos en clima han emitido alertas para reducir la movilidad y evitar actividades al aire libre durante los próximos días.
De acuerdo con los pronósticos, este sistema afectará a diversas regiones del país a lo largo de la semana, provocando temperaturas extremas bajo cero y condiciones que favorecen la formación de hielo en superficies expuestas. El principal peligro radica en que la lluvia engelante genera una capa de hielo casi invisible, extremadamente resbaladiza, capaz de ocasionar accidentes viales, caídas de peatones y daños a la infraestructura.
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¿Qué es la lluvia engelante y por qué es peligrosa?
La lluvia engelante ocurre cuando los copos de nieve atraviesan una capa de aire cálido, se derriten y se convierten en gotas de agua. Sin embargo, antes de tocar el suelo, pasan por una capa de aire con temperaturas bajo cero, lo que provoca que el agua permanezca líquida en un estado conocido como sobrefusión. Al entrar en contacto con cualquier superficie asfalto, banquetas, vehículos, árboles o cables, las gotas se congelan de inmediato.
El resultado es la formación de hielo vidrioso, una capa transparente que reduce drásticamente la tracción y vuelve peligrosos incluso los desplazamientos cortos. Peatones, especialmente adultos mayores y niños, son uno de los grupos más vulnerables ante el aumento de caídas y lesiones.
Estados con mayor riesgo de lluvia engelante
Según el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN) para el periodo del lunes 26 al jueves 29 de enero, los estados con mayor probabilidad de lluvia engelante y temperaturas de entre -15 y -10 grados centígrados son Chihuahua, Durango y Coahuila.
Con temperaturas mínimas de -10 a -5 grados, también se verán afectados Baja California, Sonora, Nuevo León y Tamaulipas. En tanto, entidades como Aguascalientes, Guanajuato, Jalisco, Zacatecas, San Luis Potosí, Hidalgo, Estado de México, Tlaxcala, Puebla, Veracruz y Oaxaca podrían registrar mínimas de -5 a 0 grados centígrados, lo que mantiene latente el riesgo.
Recomendaciones clave para la población
Ante este escenario, las autoridades recomiendan evitar conducir salvo que sea estrictamente necesario. En caso de hacerlo, se sugiere reducir la velocidad, utilizar marchas largas y evitar maniobras bruscas. También es importante limpiar el hielo del vehículo antes de salir, sin usar agua caliente para no dañar los cristales.
A la población en general se le pide abrigarse adecuadamente, usar calzado con suelas antiderrapantes, mantenerse alejados de árboles, cornisas y cables eléctricos, y esparcir sal, arena o aserrín en accesos y banquetas.
Asimismo, se recomienda dejar un ligero goteo en las llaves de agua para evitar que las tuberías se congelen y contar con linternas y baterías cargadas ante posibles cortes de energía. La lluvia engelante es un fenómeno poco frecuente en México, pero cuando ocurre, sus efectos pueden ser severos. Mantenerse informado y seguir las recomendaciones puede marcar la diferencia entre la prevención y una emergencia.