En la actualidad, los catalizadores se han convertido en una pieza fundamental de los vehículos no solo por su función en la reducción de emisiones contaminantes, sino también por los valiosos materiales que los componen, siendo estos una de las razones que atrae a los ladrones de piezas mecánicas.
Su capacidad de controlar y modificar químicamente los gases del tubo de escape mediante procesos de oxidación-reducción es básica para minimizar la contaminación ambiental. Sin embargo, su atractivo en el mercado negro ha generado una ola de robos que afecta a numerosos propietarios de automóviles.
El robo de catalizadores de autos
El valor de un catalizador radica en los metales preciosos que alberga en su interior. Paladio, rodio y platino son algunos de los elementos que se encuentran dentro de la matriz cerámica con forma de panal, recubierta por una resina especial.
Te podría interesar
Estos metales son altamente apreciados no solo en la industria automotriz, sino también en la joyería y la electrónica. Un gramo de paladio, por ejemplo, puede costar casi 40 euros, y el precio de estos metales varía constantemente en función de su cotización en bolsa.
Con una vida útil de aproximadamente 10 años, los catalizadores pierden eficacia con el tiempo, aunque los metales que contienen mantienen sus propiedades, haciendo viable su reciclaje.
Este proceso implica la clasificación del convertidor catalítico, la separación de componentes reciclables y su envío a instalaciones especializadas. Sin embargo, la pieza cerámica que contiene los metales es considerada un desecho peligroso si no se maneja adecuadamente, lo que subraya la importancia de dejar el reciclaje en manos de expertos.
Un mercado negro lucrativo
Los catalizadores se pueden encontrar en el mercado negro por precios que oscilan entre 4,000 y 6,000 pesos, mientras que en el mercado común pueden alcanzar en vehículos de gama alta hasta 15 mil pesos.
El precio de los catalizadores en el mercado legal en México empieza en alrededor de 3,500 pesos para modelos básicos y aumenta significativamente en vehículos de mayor valor.
Protección contra robos
Para proteger esta pieza valiosa, se pueden adoptar varias estrategias. Marcar el catalizador con la serie del coche o el número de serie puede disuadir a los ladrones, ya que dificulta su venta en el mercado negro.
Otra opción es pintarlo con pintura calorífica, lo que ayuda a distinguir los catalizadores originales y complicar su comercialización ilícita. Instalar una plancha protectora que dificulte el acceso al catalizador también puede ser una medida efectiva para prevenir robos.
Los más robados
Los catalizadores más robados pertenecen a vehículos grandes como SUV, furgonetas y todoterrenos. También son blanco de los ladrones los coches antiguos como el Seat León, Volkswagen Golf y Polo.