Un experto en ríos advirtió que el muro y las boyas que se planean instalar en Laredo pueden convertirse en una trampa mortal en caso de inundaciones y además, pueden dañar los soportes de los puentes internacionales que son el motor de la economía de los Dos Laredos.
El Doctor Mark Tompkins, geomorfólogo fluvial con tres décadas de experiencia en el estudio de ríos en todo Estados Unidos, hizo una presentación de su estudio ante el Comité Ad Hoc del gobierno de Laredo, formado para dar asesoría el gobierno municipal sobre la construcción de un muro en la ciudad.
“Partes del sistema de muro y boyas propuesto fallarán durante caudales extremadamente altos. Las fallas causarán inundaciones catastróficas, daños y destrucción de propiedades, y riesgos para la salud y la seguridad de las personas cercanas al corredor fluvial”, advirtió en su reporte.
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Agregó que Laredo ya ha sufrido muchas inundaciones de este tipo, por lo que, si se construye el sistema de muro y boyas, la cuestión no es si pasará una tragedia sino cuándo, explicó Tompkins.
Si bien el muro en sí presenta grandes peligros, Tomkins enfatizó que la combinación de muro, boyas y riberas despobladas creará amenazas únicas y sin precedentes para Laredo.
“Durante una inundación, las boyas se convertirán en un recolector de basura gigante, actuando como trampas de basura que recogen escombros a lo largo de todo el río, ocupando mucho más espacio que las propias boyas, lo que también provocará flujos más altos y rápidos, que es exactamente lo que queremos evitar cuando nos protegemos contra las inundaciones”, afirmó.
dijo.
Resaltó que las boyas no se mantendrán en su lugar. En un río como el Río Grande, que tiene un lecho blando, las boyas no pueden anclarse al 100% al lecho ni soportar todos los flujos que se producirán durante una inundación.
“Es inevitable que secciones de las boyas se desprendan y se enreden en lugares como curvas del río, estructuras periféricas y, lo peor de todo, columnas de puentes, provocando su colapso. El problema es que no sabemos dónde ocurrirá esto, lo que crea esta enorme vulnerabilidad. Esto no tiene precedentes en mi experiencia”, señaló.
Conclusiones clave del informe Tompkins que explican por qué los colapsos y las fallas del sistema son “inevitables”:
Las inundaciones serán más altas y rápidas: el muro y las boyas encorvarán el caudal del río, lo que aumentará la altura y la velocidad del flujo.
Interrumpirán y reducirán la dispersión natural del agua y los escombros (conducción) y, en su lugar, crearán enredos y obstrucciones.
Durante una inundación, los escombros y el agua no se distribuirán por las extensas zonas inundables que bordean el río, como ha ocurrido durante milenios, sino que concentrarán la fuerza y el impacto del agua y los escombros.
Aumento de escombros: La construcción del muro y la boya despejará la ribera y desviará las crecidas, lo que aumentará la erosión y erosionará las riberas y los lechos fluviales.
Las boyas actuarán entonces como un colector de basura, acumulando escombros y desprendiéndose.
Por lo tanto, durante una inundación, más escombros y secciones desprendidas de las boyas se desplazarán río abajo y quedarán atrapadas en el muro y en los soportes del puente.
Secciones del muro fallarán: Por lo tanto, el muro inevitablemente fallará en puntos específicos, muy probablemente cerca de áreas residenciales y públicas a lo largo de la ribera del río, que son abundantes en Laredo.
Amenaza a la vida y la propiedad: Cualquier falla o brecha en el muro generaría inundaciones más concentradas y dañinas que las que se producirían de otro modo, lo que representaría una amenaza para la vida humana y mayores daños a la propiedad.
Además, otras zonas que ya eran sensibles a las altas corrientes sufrirán impactos aún mayores, lo que también representaría una amenaza para la vida y la propiedad.
Peligro para los puentes: Los impactos serán mayores en las estructuras dentro del cauce principal del río, específicamente en los soportes/pilares de los puentes, lo que podría causar daños y/o fallas en los puentes.
El gobierno estadounidense planea construir 174 kilómetros de muro fronterizo e instalar 246 kilómetros de boyas fluviales en los condados de Webb y Zapata. Esto incluye todos los terrenos ribereños de Laredo, que el gobierno federal afirmó pretende confiscar a la ciudad y a propietarios privados mediante expropiación forzosa.