Una tormenta invernal de gran alcance continúa afectando a gran parte de Estados Unidos con nevadas, lluvia helada, hielo y temperaturas extremadamente bajas, incluidas zonas de Texas como Austin, donde las condiciones del clima han provocado cancelaciones masivas de vuelos y alertas de viaje.
El fenómeno climático, impulsado por una masa de aire ártico, ha generado advertencias del Servicio Meteorológico Nacional para dos tercios del país este fin de semana, desde las llanuras del sur hasta la costa este, trayendo nieve, aguanieve y riesgo de hielo en carreteras y pistas.
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En Austin y otros puntos de Texas, las autoridades han informado sobre la capa blanca de nieve y hielo en superficies expuestas que ha complicando la movilidad y forzado la suspensión de operaciones normales en varios aeropuertos regionales.
Las condiciones han afectado de manera significativa la aviación comercial: datos de seguimiento de vuelos muestran que miles de vuelos han sido cancelados o retrasados en todo el país, incluidas rutas desde y hacia importantes centros de transporte aéreo. Solo el sábado y domingo se reportaron miles de cancelaciones en aeropuertos como Dallas-Fort Worth, Charlotte y otros hubs importantes.
Este clima adverso también ha derivado en la activación de avisos de emergencia y recomendaciones para la población, incluyendo la suspensión de clases en varios distritos escolares del norte de Texas y advertencias para evitar viajes innecesarios por carreteras que pueden volverse resbaladizas por hielo y nieve.
Las autoridades meteorológicas continúan monitoreando el desarrollo de la tormenta, que podría dejar acumulaciones de nieve significativas conforme se desplaza hacia el noreste del país en los próximos días. Se espera que las condiciones climáticas extremas persistan, con frío intenso y riesgo de formaciones de hielo adicionales en zonas urbanas y rurales.
Mientras tanto, las aerolíneas han emitido exenciones y flexibilizado cambios de boleto y reembolsos para los pasajeros afectados, y se recomienda a quienes tengan viajes programados mantenerse en contacto directo con sus aerolíneas y consultar el estado de sus vuelos antes de acudir al aeropuerto.