Frío en Texas: ¿por qué ponen sal en las carreteras antes de una tormenta de nieve?

Los conductores en Texas detectaron desde ayer en la mañana algo distinto en las carreteras; los camiones avanzaban muy lento, dejando el asfalto húmero, pero no se trataba de lluvias o derrame de líquidos, es un síntoma de prevención por lo que se viene en el estado.

Con el pronóstico de temperaturas congelantes y posible hielo en gran parte del estado, el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) activó su plan invernal y comenzó a tratar autopistas y puentes. La medida busca reducir riesgos antes de que llegue el mal tiempo.

Las autoridades han colocado salmuera en los caminos, una mezcla simple de sal y agua, que se aplica para evitar que el hielo y la nieve se adhieran al pavimento.

¿Por qué antes y no después?

• Puentes y pasos elevados se enfrían más rápido que el resto de la vía.

• Ahí el hielo aparece primero, por eso las cuadrillas se enfocan en esas zonas y en corredores principales.

• La salmuera crea una capa que retrasa la formación de hielo.

• No elimina el riesgo por completo, solo compra tiempo y mejora la respuesta inicial si las temperaturas caen.

• Las autoridades lo repiten cada invierno.

• Si el hielo se acumula, manejar sigue siendo peligroso, la mejor opción siempre es no salir si no es necesario.

La Asociación Automovilística Estadounidense (AAA) explica que la sal y los productos anticongelantes son corrosivos, por lo que si permanecen mucho tiempo el vehículo, puede afectar las partes metálicas, más por debajo del auto, pero no es rápido, tienen que pasar varios días o semanas con la sal en ese lugar, por lo que es muy complicado que haya daños.

Así puedes reducir el impacto de la sal:

• La clave es limpieza y atención básica.

• Lave su auto después de manejar en carreteras tratadas con sal.

• Ponga atención a la parte inferior, evite detergentes caseros, use productos diseñados para autos, que no retiren la cera protectora.

• Revise golpes o rayones, si hay metal expuesto, el óxido aparece más rápido.

Lo que hay que revisar antes de salir con frío:

• Neumáticos: Mire la profundidad de la banda y la presión, el frío la reduce.

• Batería: El frío baja su rendimiento, si su auto tarda en encender o la batería tiene varios años, verifíquela.

• Visibilidad: Limpia parabrisas en buen estado, líquido adecuado para bajas temperaturas y luces funcionando.

• Interior: El desempañador debe operar bien, ver claro es tan importante como frenar.

• Emergencia: Lleve agua, una manta, linterna, cargador de celular y un botiquín básico.

Se esperan días con mucho frío en Texas y en gran parte de Estados Unidos, por lo que se le recomienda a los conductores tomar todas las precauciones y estar atentos a cualquier cambio importante en el clima.