El invierno llega con fuerza al Panhandle de Texas, donde meteorólogos han encendido las alertas ante el inminente descenso de temperaturas y la posibilidad de que caiga la primera nevada del año. Aunque la presencia de nieve en Amarillo durante esta temporada no es inusual, la rapidez con la que se desarrollará esta tormenta ha llamado la atención de los especialistas, quienes advierten que las condiciones podrían volverse peligrosas desde la noche del miércoles y a lo largo del jueves.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) informó que este sistema invernal traerá temperaturas significativamente más bajas y una probabilidad creciente de acumulación de nieve en distintas zonas del Panhandle. Luigi Meccariello, meteorólogo del NWS, explicó a Newsweek que aún no existen avisos oficiales de clima invernal, aunque esto podría cambiar conforme avance el martes y se confirme la intensidad del fenómeno.
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Mientras tanto, la oficina del NWS en Amarillo mantiene actualizaciones constantes para advertir a los residentes sobre los posibles impactos en los traslados, especialmente hacia finales de la semana. Según el portal Chron, las temperaturas máximas podrían caer hasta los 8 grados, mientras que las mínimas se ubicarían entre los 10 y 20 grados Fahrenheit, condiciones que favorecen la formación de nieve.
En su sitio oficial de pronósticos, el NWS Amarillo estimó una probabilidad del 30 al 50% de que se acumulen al menos 2.5 centímetros de nieve en ciudades como Amarillo, Dalhart, Vega y Hereford, con una probabilidad aún mayor hacia el norte de Oklahoma. Las zonas centrales y occidentales del Panhandle son las que presentan mayor riesgo, pues se prevé que la nieve pueda comenzar a caer desde la tarde del miércoles, antes de lo inicialmente previsto.
La agencia también advirtió que las temperaturas mínimas podrían descender por debajo de los -6.7 °C (20 °F) durante el jueves y viernes. En una publicación en X, el NWS señaló que la sensación térmica podría llegar incluso a rangos de -12 °C, razón por la cual pidió a la población prepararse para “más mañanas frías”.
El periodo de mayor acumulación de nieve está pronosticado entre las 15:00 de la tarde del miércoles y las 10:00 de la mañana del jueves, tiempo durante el cual podrían registrarse desplazamientos peligrosos, visibilidad reducida y acumulación de hielo en carreteras, factores que complicarían la movilidad en la región.
Por ahora, la atención se centra en las próximas horas, cuando la llegada de este sistema invernal podría transformar el paisaje del Panhandle y poner a prueba a quienes necesitan circular por carreteras donde la nieve y el hielo podrían convertirse en una amenaza.