La manteca de cerdo trae a la mente las comidas tradicionales como los tamales mexicanos, frijolitos fritos, gorditas, carne a la plancha y un gran número de platillos típicos... incluso tu Cena de Navidad la puedes cocinar utilizando manteca de cerdo y quedará deliciosa.
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Para muchas personas la manteca se asocia con efectos negativos para la salud, como enfermedades cardíacas, razón por la cual la manteca de cerdo ha perdido popularidad en las últimas décadas. Pero, ¿de verdad es tan dañina como para haberla retirado de los anaqueles?
La manteca de cerdo
¿Alguna vez cocinaste tocino y guardaste la grasa para otra cosa? Bueno, entonces, estás familiarizado con la manteca de cerdo. La manteca de cerdo se convierte en grasa de cerdo, que es de una consistencia una grasa blanca y suave.
La manteca se usa principalmente para cocinar y es el ingrediente estrella en algunas cocinas regionales y culturales. Se usa para dar a alimentos como frijoles refritos, tamales y empanadas una deliciosa textura que se derrite en la boca. También es común en la comida sureña y es el ingrediente secreto de las tartas y galletas más hojaldradas.
¿Es saludable?
La manteca de cerdo es principalmente una fuente de grasa y básicamente tiene cero proteínas o carbohidratos. Pero a pesar de lo que hayas escuchado sobre las grasas, esto no es necesariamente algo malo. Las grasas son esenciales, lo que significa que las necesita para vivir. Las grasas proporcionan energía y también ayudan al cuerpo a absorber ciertas vitaminas.
Las grasas también ayudan a moderar la respuesta de tu cuerpo a los carbohidratos. Debido a que las grasas se digieren más lentamente, comer grasas con carbohidratos puede ayudar a prevenir un bajón de azúcar.
Es posible que esté familiarizado con el concepto de "grasas buenas" y "grasas malas". Cuando las personas usan estos términos, generalmente se refieren a grasas saturadas e insaturadas, respectivamente.
En general, las grasas no saturadas tienden a ser más saludables y pueden ayudar a proteger contra enfermedades crónicas, mientras que las grasas saturadas están asociadas con un mayor riesgo de enfermedades del corazón.
Sin embargo, es posible que no se dé cuenta de que la mayoría de los alimentos que contienen grasas no están compuestos de un solo tipo de grasa. La mayoría de los alimentos que contienen grasa son en realidad una mezcla única de grasas saturadas e insaturadas.
Una cucharada de manteca, por ejemplo, tiene 5 g de grasas saturadas, 5,8 g de grasas monoinsaturadas y 1,4 g de grasas poliinsaturadas.
Una cucharada de mantequilla, en comparación, tiene 7,2 g de grasa saturada, 3 g de grasa monoinsaturada y 0,4 g de grasa poliinsaturada.
El aceite de oliva, por otro lado, tiene 1,9 g de grasa saturada, 9,9 g de grasa monoinsaturada y 1,4 g de grasa poliinsaturada por cucharada.
Como puede ver, este ingrediente tiene menos grasas saturadas que la mantequilla, pero más que el aceite de oliva. Esto lo convierte en una opción intermedia en términos de opciones de grasa.
Además del contenido de grasa, la manteca de cerdo puede ser una fuente de vitamina D, que suele ser bastante difícil de obtener de los alimentos.
No hay un solo ingrediente que haga o rompa tu buena manera de comer. En una dieta bien balanceada, es decir, una que tenga muchas frutas y verduras frescas, granos integrales y cantidades modestas de dulces y alimentos fritos, cocinar con manteca de cerdo de vez en cuando no hará una gran diferencia en una dieta saludable.
El aceite de oliva es la opción más saludable entre las grasas comunes para cocinar, pero hay algunos alimentos en los que se necesita la textura de la manteca de cerdo y el aceite de oliva no es un buen reemplazo, específicamente en alimentos como tamales y empanadas.
El impulso para reducir las grasas saturadas ha llevado al surgimiento de sustitutos comunes de la manteca de cerdo, como la manteca vegetal.
Ahora sabemos que estos sustitutos a menudo se componen de grasas parcialmente hidrogenadas (grasas trans) que están asociadas con mayores riesgos para la salud que las grasas saturadas para las que fueron diseñadas para reemplazar.
No hay una respuesta clara del uso de la manteca de cerdo. La mejor elección de grasa depende de la situación.
Si está preparando un alimento que puede usar aceite de oliva, elije el aceite de oliva para obtener la mayor cantidad de grasas insaturadas.
Pero si la elección es entre manteca de cerdo y manteca vegetal (como en el caso de tamales o productos horneados), la manteca de cerdo puede ser la opción más saludable.
La mejor
Los dos tipos principales de manteca de cerdo que puede comprar son la manteca de cerdo fresca y la manteca de cerdo no perecedera.
La manteca de cerdo fresca generalmente es solo la grasa de cerdo procesada, mientras que la manteca de cerdo estable generalmente contiene cierta cantidad de grasa hidrogenada para preservar la frescura.
La manteca de cerdo fresca y refrigerada es la opción más saludable. La opción no perecedera podría tener algunas grasas trans, al igual que la manteca vegetal, por lo que puede presentar algunos riesgos adicionales para la salud que la manteca de cerdo fresca.
Así que si deseas cocinar con manteca de cerdo, no tengas miedo y cocina esos antojitos que solo se comen en eventos especiales, como la Cena de Navidad.