El país, junto con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) están a punto de dar un paso trascendental en la exploración espacial con el lanzamiento de COLMENA, su primera misión lunar.
La ambiciosa expedición, programada para despegar este 8 de enero desde Cabo Cañaveral entre las 02:00 y las 03:00 horas, marca un hito significativo para México en el ámbito de la exploración lunar.
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México en la luna
Gustavo Medina Tanco, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM y responsable de la Misión COLMENA, compartió detalles cruciales del proyecto que involucra a cerca de 250 jóvenes universitarios de diversas instituciones mexicanas.
La nave Peregrin, de la empresa Astrobotic, llevará a COLMENA a bordo, instalada en el cohete Vulcan Centauro, representando el primer paso de México en la exploración espacial lunar.
La misión, con una duración estimada de entre cuatro y seis semanas, consiste en cinco microrobots de menos de 60 gramos y 12 centímetros de diámetro, acompañados por un módulo de despliegue y telecomunicaciones llamado TTDM. COLMENA tiene dos objetivos fundamentales: estudiar los desafíos que enfrentan los micro robots en el entorno espacial y analizar la capa cercana a la superficie lunar para comprender sus propiedades físicas y su impacto en las telecomunicaciones.
La importancia de COLMENA no se limita a la exploración espacial; también refleja la visión a futuro de la UNAM. Se busca desarrollar la capacidad de realizar operaciones en la superficie lunar o de un asteroide utilizando micro robots que trabajen colaborativamente en grandes enjambres. Este enfoque pionero podría posicionar a México como un actor relevante en la exploración espacial a nivel internacional, colaborando con empresas mineras o asociaciones de agencias espaciales.
Proyecto amplio
El investigador Gustavo Medina Tanco destacó la relevancia del despegue como parte de un proyecto más amplio y su potencial para inspirar a las generaciones futuras a participar en proyectos de vanguardia a nivel internacional.
La misión se lleva a cabo en un momento crucial para el sector espacial, impulsando la transformación conocida como Nuevo Espacio o Espacio 4.0.
En línea con la visión a futuro, se anticipa que el proyecto realizará al menos otras dos misiones a la superficie lunar para 2030, contribuyendo no solo al avance científico sino también al desarrollo de tecnologías utilizadas en la minería de metales preciosos o tierras raras.
COLMENA, un proyecto nacional con colaboración internacional, refleja el compromiso de la UNAM con la sociedad mexicana para impulsar el crecimiento y el bienestar sostenible a través de la ciencia y la tecnología.
Este lanzamiento no solo tiene el potencial de contribuir al avance de la ciencia y la tecnología, sino que también simboliza el espíritu innovador y la capacidad de México para participar activamente en la exploración del cosmos.