El futuro de las ciudades costeras en México podría cambiar de forma radical en menos de una década; lo que durante años se consideró una advertencia lejana hoy se perfila como un escenario cada vez más probable: el avance del mar, impulsado por el calentamiento global, amenaza con transformar zonas urbanas enteras.
Entre los municipios en riesgo aparece Tampico, Tamaulipas, una ciudad rodeada por el Golfo de México, lagunas y ríos, cuya ubicación geográfica la vuelve especialmente vulnerable al aumento del nivel del mar y a las inundaciones recurrentes.
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De acuerdo con proyecciones del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) y análisis de la organización Climate Central, el nivel del mar a escala global podría aumentar entre 60 centímetros y hasta 2.1 metros para el año 2100, un escenario que colocaría a México entre los países más afectados de América Latina.
Aunque el escenario extremo apunta a finales de siglo, expertos advierten que los primeros impactos severos podrían sentirse mucho antes, especialmente en zonas bajas, con infraestructura antigua y problemas de drenaje, como ocurre en varias regiones del litoral tamaulipeco.
¿Por qué Tampico está en riesgo?
Además del incremento del nivel del mar, existen factores locales que aumentan la vulnerabilidad de Tampico y otras ciudades costeras.
Uno de ellos es la erosión costera, un proceso natural que se intensifica con tormentas, marejadas ciclónicas y huracanes, este desgaste provoca la pérdida progresiva de playa y terreno urbano cercano al mar.
El problema se agrava con la destrucción de manglares, considerados barreras naturales contra inundaciones, datos de la CONABIO indican que México ha perdido hasta 65% de sus manglares en las últimas décadas, debilitando la protección natural de las costas.
Otro factor crítico es la subsidencia, es decir, el hundimiento gradual del suelo, este fenómeno ocurre por causas geológicas, pero se acelera por la extracción excesiva de agua subterránea y la compactación del terreno, lo que incrementa el riesgo de que zonas urbanas queden por debajo del nivel del mar.
Un escenario que ya no es hipotético
El aumento del nivel del mar ya es una realidad medible en distintas regiones del planeta, y México no es la excepción. Inundaciones más frecuentes, mareas altas atípicas y daños en infraestructura costera son señales tempranas de un proceso que avanza de forma silenciosa.
Especialistas coinciden en que, sin medidas de adaptación urbana, restauración ambiental y reducción de emisiones contaminantes, ciudades como Tampico podrían enfrentar escenarios críticos en los próximos años, con afectaciones a vivienda, servicios públicos y actividad económica.