La serpiente rey negra mexicana es una de las especies más mencionadas cuando en el norte de México se habla de cascabeles, mitos rurales y formas de prevención.
En estados como Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y Chihuahua, es común escuchar dos ideas muy repetidas: que poner una manguera negra alrededor de la casa ahuyenta a las víboras y que las serpientes negras se comen a las cascabeles. Aunque ambas creencias circulan juntas, solo una tiene fundamento real.
La serpiente rey negra mexicana
La idea de que una manguera negra sirve para espantar cascabeles es un mito ampliamente extendido en zonas rurales del norte y noreste del país.
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No existe evidencia científica, biológica ni registros oficiales que confirmen que las serpientes eviten mangueras por su color o forma.
Al contrario, expertos en fauna silvestre y Protección Civil advierten que una manguera negra tirada o enrollada en el suelo puede atraer a las serpientes, ya que ofrece sombra, frescura y refugio, justo lo que buscan durante el calor. Esta creencia parece surgir de la confusión visual, una manguera puede parecer una serpiente a distancia y de anécdotas aisladas que se repiten de boca en boca.
Lo que sí está comprobado es que algunas serpientes negras, en especial la serpiente rey negra mexicana (Lampropeltis getula nigrita), se alimentan de cascabeles.
Esta culebra no venenosa es inmune o altamente resistente al veneno de varias víboras, lo que le permite cazar especies del género Crotalus, como la cascabel diamantada occidental y la de cola negra. Su cuerpo negro brillante, su agilidad y su fuerza la convierten en una depredadora eficaz dentro de su ecosistema.
A diferencia de las cascabeles, este ofidio no representa un peligro grave para los humanos. Mata a sus presas mediante mordida y presión, y además consume otros reptiles, roedores y huevos. Por esta razón, en muchos ranchos se le respeta y se le considera una aliada natural en el control de víboras venenosas.
De esta manera, las mangueras negras no ahuyentan cascabeles y pueden incluso atraerlas, mientras que la presencia real de una serpiente negra sí puede reducirlas de forma natural. Por eso, cuando se habla de prevención efectiva en el campo, la limpieza del terreno y el respeto a especies benéficas como la serpiente rey negra mexicana siguen siendo la mejor opción.