Hemos llegado a la etapa en la que los mexicanos no saben cuántas chamarras cargar. Con un clima que involucra lluvias e intenso Sol, todos están al pendiente de los pronósticos meteorológicos. Pero además de las olas de calor, el clima en México podría verse transformado este año por el regreso de un fenómeno climático que ha estado ausente desde 2024: ‘El Niño’.
¿Qué es el fenómeno ‘El Niño’?
‘El Niño’ es un evento climático natural que forma parte del ciclo conocido como ENOS (El Niño-Oscilación del Sur). Ocurre cuando las aguas del océano Pacífico ecuatorial se calientan más de lo normal, alterando los patrones de viento, temperatura y lluvia en distintas partes del mundo, incluido México.
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El ciclo ENOS tiene tres fases principales:
- El Niño: calentamiento anómalo del Pacífico.
- La Niña: enfriamiento anómalo del Pacífico (la fase actual).
- Fase neutral: cuando ninguna de las dos condiciones domina.
Sus efectos varían según la región. En México, ‘El Niño’ puede provocar menos lluvias en el norte, inviernos más suaves, cambios en la actividad de huracanes y, en ocasiones, lluvias intensas en el sureste.
¿Cuándo podría llegar ‘El Niño’ a México en 2026?
De acuerdo con el más reciente reporte del Centro de Predicciones Climáticas de la NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos), el sistema climático se encuentra actualmente en transición .
Estos son los plazos clave:
- Fase actual (marzo 2026): Se mantiene una La Niña débil, pero con claros signos de debilitamiento
- Transición (abril-mayo 2026): Se espera el paso a condiciones ENSO-neutral (sin La Niña ni El Niño)
- Probabilidad de El Niño (junio-agosto 2026): 62% de probabilidad de que El Niño se desarrolle
- Persistencia: De concretarse, El Niño podría mantenerse al menos hasta finales de 2026
¿Qué tan fuerte podría ser? La posibilidad de un “Súper El Niño”
Aunque aún es incierto, los modelos climáticos apuntan a que este episodio podría ser de moderado a fuerte. La NOAA estima que existe una probabilidad de 1 en 3 (33%) de que el fenómeno alcance la categoría de “fuerte” durante octubre-diciembre de 2026, con temperaturas en la región Niño-3.4 superiores a +1.5°C .
Incluso algunos modelos del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas contemplan la posibilidad de que se desarrolle un “Súper El Niño”, con anomalías superiores a +2°C . De ocurrir, sería el primero desde el episodio de 2015-2016 .
¿Cómo podría afectar a México?
Aunque los efectos exactos dependen de la intensidad que alcance, los meteorólogos prevén varios posibles impactos en el país :
Aumento de temperaturas y calor extremo
‘El Niño’ tiende a elevar las temperaturas medias globales. En México, esto se traduce en olas de calor más intensas y frecuentes, especialmente durante primavera y verano .
Lluvias irregulares y sequías en el norte
El fenómeno altera la distribución de precipitaciones. Históricamente, en el norte de México se han registrado sequías prolongadas, mientras que el sureste puede enfrentar lluvias por encima del promedio .
Temporada de huracanes más intensa en el Pacífico
El calentamiento del océano aporta más energía a los ciclones tropicales. Se espera una temporada de huracanes más activa en el Pacífico mexicano, con tormentas potencialmente más intensas .
Efectos en el campo y el agua
Los cambios en lluvias y temperaturas pueden afectar la disponibilidad de agua para consumo y riego, así como los rendimientos agrícolas en regiones vulnerables .
El estado actual del océano: ¿Qué dicen los indicadores?
El reporte de la NOAA del 12 de marzo de 2026 señala que:
- El índice Niño-3.4 (región clave para medir El Niño) se encuentra en -0.5°C, dentro del rango de La Niña débil
- Sin embargo, las temperaturas subsuperficiales del océano ya muestran un calentamiento significativo, con aguas más cálidas moviéndose hacia el este
- La convección (formación de nubes y lluvia) ya comienza a cambiar, con señales de que el sistema se está reorganizando hacia una fase cálida