Carlos Slim y su grupo empresarial han construido una reputación basada en una habilidad clave: detectar oportunidades donde otros solo ven crisis. Uno de los ejemplos más claros de esta estrategia es Sears, una histórica cadena estadounidense que prácticamente desapareció en su país de origen, pero que en México continúa operando con fuerza bajo el control de Grupo Carso.
Fundada en 1886 en Minnesota, Sears fue durante décadas un símbolo del comercio minorista en Estados Unidos. Sin embargo, el auge del comercio electrónico, decisiones financieras fallidas y una lenta adaptación al mercado llevaron a la empresa a la bancarrota. En contraste, del lado mexicano, la marca no solo resistió el golpe, sino que logró consolidarse como una de las tiendas departamentales más relevantes del país.
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La historia de Sears en México comenzó en 1947, con la apertura de su primera tienda en la Ciudad de México. Durante años se posicionó como una opción moderna, con un enfoque en el servicio al cliente y una amplia variedad de productos. El punto de inflexión llegó en 1997, cuando Grupo Carso adquirió el 85% de Sears México, iniciando una nueva etapa enfocada en eficiencia operativa y adaptación al mercado nacional.
Mientras en Estados Unidos Sears pasó de operar cerca de 2,000 tiendas a apenas cinco sucursales activas, en México la marca evolucionó hasta convertirse en una empresa 100% mexicana integrada al brazo comercial del conglomerado Slim. Hoy forma parte de Grupo Sanborns, junto a marcas como iShop, Mixup y DAX.
De acuerdo con reportes corporativos, Sears México opera actualmente 96 tiendas en el país, compitiendo directamente con gigantes del retail como Liverpool, El Palacio de Hierro y Suburbia. Su estrategia se mantiene enfocada en consumidores de ingresos medios y medios altos, con presencia en centros comerciales de alta afluencia.
Aunque sus ingresos mostraron una ligera caída en 2024, con 339 mil millones de pesos, la empresa sigue siendo un activo relevante dentro del portafolio de Grupo Carso. El caso Sears resume la lógica empresarial de Carlos Slim, transformar crisis ajenas en negocios funcionales, demostrando que, con conocimiento del mercado local y disciplina operativa, incluso una marca en declive puede encontrar una segunda vida.