Un cuarteto de menores de entre 13 y 15 años fue detenido este jueves en Laredo, Texas, por su presunta participación en el robo de 5 vehículos y el intento de hurto de otros 11.
Los delitos, cometidos durante la segunda quincena de enero en la región central de la ciudad, están vinculados al fenómeno conocido como el "Reto Kia", un desafío viral que ha impulsado el robo de autos de marcas como Kia, Hyundai y Honda, modelos de los años 2016 a 2024.
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Los jóvenes, cuyas identidades no han sido reveladas por ser menores de edad, fueron recluidos el 13 de febrero en la Villa Juvenil de Infractores del Condado de Webb, ubicada sobre la carretera 359. Ahora enfrentan cargos graves, incluyendo participación en actividades de organización criminal, robo, uso no autorizado de vehículo e intento de delito.
¿En qué consiste el "Reto Kia"?
El "Reto Kia" es un desafío viral que se popularizó en redes sociales, principalmente en TikTok, donde se enseña a los usuarios cómo robar vehículos de las marcas Kia, Honda y Hyundai. Estos autos, fabricados entre 2011 y 2021, son particularmente vulnerables debido a la falta de sistemas de encendido electrónico avanzados, lo que facilita su robo con herramientas simples, como cables USB.
La Fuerza de Tarea Contra Robo de Autos de la Policía de Laredo (Auto Theft Task Force) fue la encargada de detener a los cuatro menores. Los cargos que enfrentan son significativos:
- El menor de 13 años enfrenta 4 cargos de robo, 12 de participación en organización criminal y 7 de intento criminal.
- Los otros tres menores, de 14 y 15 años, acumulan cargos similares, con algunos casos aún bajo investigación.
Según el detective y portavoz de la Policía de Laredo, Joe Baeza, la mayoría de los autos robados no tenían candados en sus puertas ni alarmas activadas, lo que facilitó los delitos.
En este caso, los menores no solo robaron 5 vehículos (3 Hyundai y 2 Kia), sino que también intentaron llevarse otros 11, dañando sus sistemas de encendido y volantes en el proceso.
Los cuatro menores permanecerán recluidos en la Villa Juvenil de Infractores mientras se resuelven sus casos. Dependiendo de la gravedad de los cargos, podrían enfrentar sanciones que incluyen libertad condicional, servicio comunitario o incluso internamiento en centros juveniles.
Impacto del "Reto Kia" en Laredo y otras ciudades
El fenómeno del "Reto Kia" no es exclusivo de Laredo. En los últimos años, ciudades como Chicago, Milwaukee y Los Ángeles han reportado un aumento significativo en los robos de autos Kia y Hyundai, atribuidos a este desafío viral. Según datos de la Asociación Nacional de Seguros, los robos de estas marcas han aumentado en un 30% en áreas donde el reto se ha popularizado.
Ante esta situación, las autoridades han incrementado las patrullas y han lanzado campañas de concientización para prevenir estos delitos. Además, las compañías automotrices han comenzado a ofrecer actualizaciones de seguridad gratuitas para los propietarios de vehículos afectados.