En la ceremonia de graduación de otoño de Laredo College, un estudiante se sintió como en casa al pronunciar un discurso inspirador ante su promoción, celebrando dos años de duro trabajo y logros.
La historia de Jack Keefer es una de resiliencia, reinvención y un amor insaciable por el aprendizaje. A los 71 años, el natural de Minnesota y veterano del ejército de EU se graduó con el título de Asociado en Artes.
Fue elegido como orador estudiantil en la ceremonia de graduación, un papel que refleja no solo su éxito académico, sino también su vibrante presencia en el campus.
Su edad nunca ha sido un obstáculo. De hecho, subraya su mensaje de que la universidad es para todos.
El recorrido de Keefer abarca décadas y países. Nacido en Iowa y criado en Minnesota, se fue de casa a los 16, se alistó en el Ejército a los 17 y pasó años viajando y trabajando en la construcción por todo el país.
Más tarde, la vida le llevó a México, donde se casó y forjó una carrera enseñando inglés, llegando a ser director de la escuela a pesar de no tener un título universitario. Tras finalizar ese capítulo, continuó enseñando de forma privada antes de dedicarse a la educación superior a través de clases online.
Finalmente encontró un hogar en Laredo y, con ello, un nuevo propósito. Su clase de Composición en inglés en Laredo College despertó una pasión que lo cambió todo.
"Creo que en realidad podría tener cierto talento para escribir", dijo. Esa realización le llevó a sumergirse en la literatura y el lenguaje, analizando textos y escribiendo ensayos que reflejan una mente reflexiva y juguetona. Al leer su obra, encuentras frases que te envuelven, sumergiéndote en un viaje imaginario adornado con un lenguaje descriptivo y una gramática impecable.
El talento de Keefer para las palabras y su amor por el aprendizaje se hicieron evidentes desde su primer día en LC. Amelia Arguijo, su profesora de inglés, elogió a su antiguo alumno, señalando que su entusiasmo destacaba en el aula, especialmente durante las discusiones.
Su entusiasmo por aprender y hacer preguntas animó a otros estudiantes a participar, lo que llevó a animadas discusiones en el aula.
"Jack es un estudiante excepcional", dijo Arguijo. "Narra sus experiencias vitales de una manera muy única, dando a cada texto su toque personal. Es un escritor nato. Además, su personalidad brilla tanto dentro como fuera del aula. Los estudiantes buscan a Jack no solo para orientación académica o tutorías, sino también para consejos cotidianos. Le admiran. Es un gran ejemplo a seguir."
El compromiso de Keefer con ayudar a los demás es evidente, e incluso imprimió tarjetas de visita y una camiseta que decía: "Hola, soy Jack. Soy estudiante en Laredo College." Más tarde fue contratado como tutor a tiempo parcial de Lengua Portuguesa, formalizando su pasión por la enseñanza y ayudar a sus compañeros.
Además, Keefer participó activamente en diversas organizaciones estudiantiles como Phi Theta Kappa y IMPACT Student Organization. Estudiante de primera generación que se pone orgullosamente su camiseta de Laredo College, es el estudiante por excelencia de LC y un estudiante con gran rendimiento con un respeto inagotable por la educación y por las personas que la hacen posible.
"Cuando llegué aquí, me impresionó y me maravilló muchísimo toda la gente estupenda y tantas oportunidades y cosas disponibles aquí, como los talleres que ofrece CLASS y otros departamentos", dijo Keefer. Gracias al poder de la palabra escrita, Keefer ha encontrado la manera de crear universos enteros llenos de oportunidades, desafíos y experiencias. Sus ensayos reflejan su propia forma de manejar las palabras: elocuentes, inmersivos y más grandes que la vida.
Su pasión por el aprendizaje y su amor por Laredo College son innegables, y su talento como escritor es inconfundible. Keefer continuará sus estudios en Laredo College en primavera, donde cursará una Licenciatura en Ciencias Aplicadas en Liderazgo Organizacional, demostrando que su camino está lejos de terminar.