Aunque Jennifer “La Traviesa” Lozano no pudo ganar en su debut como boxeadora en las Olimpiadas de París, la comunidad de Laredo la apoyó y la vitoreó en todo momento durante su pelea.
En la escuela preparatoria Lyndon B. Johnson, de donde graduó hace tres años, los estudiantes y el personal llenaron la biblioteca de la escuela para presenciar la pelea demostrando su admiración por la atleta olímpica Jennifer Lozano.
“Estados Unidos, Estados Unidos, Estados Unidos” coreó la multitud mientras ondeaban banderas estadounidenses y apoyaban a Lozano, quien peleó tres asaltos contra la finlandesa Pihla Kaivo-Oja, quien finalmente fue declarada ganadora eliminando a la laredense de las Olimpiadas.
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El director de LBJ, Armando Salazar, habló con los estudiantes antes del partido y tuvo un mensaje poderoso.
“No importa si gana o pierde. Lo que importa es que ella abrió las puertas de posibilidades”, dijo. “Que existe el potencial para lograr sus sueños. Sólo se necesita trabajo duro, perseverancia y ganas”.
Que uno de los suyos lo hubiera logrado como el primer atleta olímpico de Laredo abrumó a Salazar.
“No tengo palabras para describir los sentimientos que tengo como su director, pero nos alegra mucho saber que ella es una de nuestras estudiantes”, dijo. “Ella ha abierto esa puerta no sólo a los estudiantes de Lyndon B. Johnson High School, graduados pasados y recientes, sino a toda la ciudad de Laredo”.
Los estudiantes, que eran atletas de voleibol y miembros de la banda que practicaban durante el verano, quedaron asombrados por Lozano. Cuando Lozano apareció en la pantalla justo antes de su pelea, la multitud estalló en vítores.
“Se siente maravilloso saber que ella ha logrado tanto y que también viene de Laredo”, dijo Marielle González, estudiante de 11º grado de LBJ. “Esto nos demuestra a todos que se puede soñar en grande y trabajar duro para estar donde ella está. Inspira a muchos niños de Laredo a soñar en grande como ella”.
Karina Pérez, estudiante de 11º grado, dijo: “Cualquiera que sea el resultado, ella ha hecho un trabajo increíble. Seguiremos apoyándola para siempre y espero que haga mucho más en el futuro”.
Lozano, quien fue intimidada por sus compañeros que la pateaban y le tiraban del cabello, fue a un gimnasio de boxeo cuando tenía nueve años para aprender a defenderse. Le dijeron a las niñas "no peleen".
Luego fue al Boxing Pride Fitness Gym y conoció a sus futuros entrenadores, Eddie y Michelle Vela, quienes la abrazaron y aceptaron, convirtiéndola en la atleta profesional que es hoy.
Lozano, a menudo la única chica en entrenamiento durante su joven carrera, se mantuvo firme frente a los chicos. Corrió con ellos, entrenó con ellos y levantó pesas con ellos.
“Ella ha hecho mucho mental y físicamente. Tiene que seguir esforzándose y mostrar todo lo que tiene”, dijo Natalie Prew, alumna de 12º grado.
La familia Vela y Lozano llegó a París para verla pelear, gracias a múltiples eventos para recaudar fondos en toda la ciudad.
El jueves por la mañana hubo varias fiestas por toda la ciudad para animar a “La Traviesa”, apodo que le puso su abuela.
Los estudiantes envueltos en banderas estadounidenses en la fiesta de observación de LBJ dijeron que estarán en el aeropuerto cuando Lozano regrese a casa.
“De parte de la banda, espero con ansias que ella regrese a casa para poder apoyarla nuevamente”, dijo Diego Gutiérrez, estudiante de 11º grado. "No importa si ganas o pierdes, te apoyaremos y estamos ansiosos por verte de nuevo".