La Coalición de Desamparados de Laredo realizó el conteo anual de indigentes que viven en las calles y detectó a 277 personas sin hogar, entre ellas 51 menores de 18 años de edad.
El reporte de la organización señaló además que de esta cifra, 36 personas sufren desamparo crónico por tener más de un año sin hogar y nueve son veteranos de guerra que se quedaron en esta situación ante la falta de recursos económicos.
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Mónica Bautista, directora de Desarrollo en la organización Bethany House, dijo que de los 277 desamparados en diferentes puntos de la ciudad, 60 viven en condiciones muy complicadas en lugares que no son habitables.
En la lista de desamparo se incluyeron 18 familias que se acomodan en diferentes sitios callejeros, bajo los puentes, en vehículos o en casas de familiares. Jerry Sepúlveda, presidente de la Coalición Contra el Desamparo, confirmó que siguen llegando personas sin hogar procedentes de otras ciudades donde el problema es más grave aún.
“En Laredo el problema es que hay muy pocos refugios y eso se nota especialmente en el invierno cuando más personas buscan dónde pasar la noche y no consiguen un lugar”, indicó.
De hecho, cuando hace frío el refugio de Bethany House, el más grande que hay en la ciudad, se llena de inmediato e inclusive las personas pernoctan en los pasillos entre bolsas de dormir y montañas de cobijas.
“En definitiva necesitamos más albergues, más espacios para los desamparados, ahorita estamos al tope y mientras siga el frío así seguiremos”, indicó.
Los indigentes viven en diferentes refugios, en hoteles y moteles con fondos del gobierno o en viviendas de transición, otros de plano permanecen en las calles, en edificios abandonados, en vehículos, parques públicos, estaciones de transporte y otros lugares no destinados para ser habitados, como debajo de los puentes.
El estudio realizado en 2022 indicó que había 348 personas en situación de calle y de esta cifra, 49 dormían en lugares no habitables (calles, abajo de puentes, estación de camiones, edificios abandonados, etc.)
En 2021 el conteo arrojó una cifra de 304, es decir, mientras que en 2022 hubo 44 desamparados más, la cifra bajó en el conteo de este año a 277.
Se identificó que las razones principales para el desamparo son los problemas económicos, el desempleo, fondos insuficientes para pagar una renta o la hipoteca de una casa, divorcios, problemas de salud, así como las adicciones y los problemas mentales.