El Departamento de Salud de Laredo recibió fondos federales por 4 millones de dólares para establecer un programa de tratamiento ambulatorio asistido (AOT), enfocado en personas con enfermedades mentales graves. El doctor Luis Cerda, supervisor del programa en el Departamento de Salud, dijo que se trabajará con las cortes y las agencias de la ley para identificar pacientes que requieran de ayuda por padecer enfermedades mentales de moderadas a severas. “Personas que han intentado suicidarse, que han tenido casos de sobredosis o que han ido a la cárcel por problemas de salud mental, son quienes tienen prioridad para recibir los servicios”, indicó.
Los pacientes que califiquen, recibirán apoyo gratuito de consejeros, trabajadores sociales, psiquiatras e inclusive servicios de atención médica primaria. De acuerdo con el congresista federal Henry Cuéllar, el Programa AOT es un enfoque conductual integrado con el objetivo de mejorar el acceso y la adherencia a los servicios intensivos de salud para evitar recaídas, hospitalizaciones repetidas, arrestos, encarcelamientos, suicidios, destrucción de propiedad y comportamientos violentos en la región del Condado del Webb.
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El Programa AOT de Laredo propone atender a 40 participantes durante el primer año, 80 durante el segundo año, 100 durante el tercer año y 120 durante el cuarto año para un total de 340 participantes con enfermedades mentales graves que recibirán tratamiento integrado de salud conductual y servicios integrales de atención médica.
“Los servicios de salud mental son muy importantes para la seguridad de la persona con la enfermedad y la comunidad que la rodea. Los servicios de salud mental permiten que el paciente obtenga el apoyo que necesita de la manera más eficiente y segura posible. La subvención otorgada hoy, garantizará que más de 300 residentes del Condado de Webb tengan acceso a la ayuda médica que necesitan para evitar una recaída o para prevenir daños mayores a ellos mismos o a otros”, dijo el congresista miembro principal del Comité de Asignaciones de la Cámara.
“El Programa de Tratamiento Ambulatorio Asistido (AOT) para Personas con Enfermedades Mentales Graves del Departamento de Salud de la Ciudad de Laredo (CLHD) es otro paso en la dirección hacia el logro de la equidad en la salud en Laredo”, comentó el doctor Richard Chamberlain, director de Salud en Laredo.
Agregó que el programa AOT apoyará las prácticas basadas en la evidencia para reducir la incidencia y la duración de la hospitalización psiquiátrica, la falta de vivienda, el encarcelamiento y las interacciones con el sistema de justicia penal al tiempo que mejora la salud y los resultados sociales de las personas con una enfermedad mental grave (SMI). Más específicamente, el programa tendrá como objetivo hacer que los servicios de salud mental sean más accesibles.
Los servicios se centrarán en proporcionar una gestión intensiva de casos que incluye exámenes de detección de salud conductual y servicios de apoyo (psicoeducación, grupos de apoyo), servicios psiquiátricos, gestión de medicamentos, gestión intensiva de casos, servicios de extensión, pruebas de VIH/ ETS, educación y reducción de riesgos, así como atención primaria.