El mal olor en los zapatos se ha convertido en un problema frecuente para millones de personas, especialmente entre quienes utilizan el mismo calzado durante varias horas al día o viven en zonas de clima cálido, situación que ha llevado a especialistas y marcas deportivas a compartir recomendaciones para combatir las bacterias y la humedad acumulada dentro del calzado.
De acuerdo con información difundida por Nike y especialistas consultados por la marca, las bacterias son las principales responsables del mal olor en los tenis, ya que crecen en ambientes húmedos y producen compuestos orgánicos como metanotiol, ácido isovalérico y ácido propanoico, sustancias que generan aromas intensos y persistentes.
Erica Coviello, entrenadora personal certificada y exprofesora de ciencias, explicó que “el sudor en sí mismo no crea olor”, sino que las bacterias presentes en la piel aprovechan la humedad para multiplicarse y generar residuos que provocan malos olores.
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¿Por qué huelen mal los zapatos aunque estén limpios?
Aunque muchas personas lavan constantemente sus pies, el interior del calzado puede convertirse en un ambiente ideal para la proliferación de microorganismos, ya que los zapatos suelen retener sudor y humedad durante varias horas.
Nike señaló que los pies contienen más glándulas sudoríparas por centímetro cuadrado que cualquier otra parte del cuerpo, por lo que la humedad acumulada favorece la aparición de bacterias.
Entre los factores que agravan el problema se encuentran el uso prolongado del mismo par de zapatos, materiales sintéticos con poca ventilación, no usar calcetines y guardar el calzado en espacios cerrados.
Además, Dustin Narde, director de línea de productos de Nike, recomendó utilizar calcetines de lana, ya que ayudan a mantener secos los pies y reducen la proliferación bacteriana.
Los aceites de las fibras de lana actúan como una barrera contra las bacterias.
Bicarbonato y vinagre: los remedios caseros más utilizados
Entre las soluciones caseras más populares para combatir el mal olor destaca el uso de bicarbonato de sodio, debido a sus propiedades absorbentes y antibacterianas.
La recomendación consiste en espolvorear una cucharada de bicarbonato dentro de cada zapato y dejarlo actuar durante toda la noche para absorber humedad y bacterias.
Otra opción consiste en mezclar una cuarta parte de taza de bicarbonato con polvo para hornear y maicena, colocando la mezcla dentro de calcetines que posteriormente deben introducirse en el calzado.
Asimismo, especialistas recomendaron utilizar vinagre blanco diluido en agua dentro de una botella con atomizador, la solución debe rociarse en el interior de los tenis después de utilizarlos.
De acuerdo con un estudio publicado en 2014 en la revista mBio, el vinagre ayuda a neutralizar bacterias y malos olores.
Aceites esenciales, jabón y luz solar ayudan a eliminar bacterias
Además del bicarbonato y el vinagre, existen otros remedios caseros que pueden ayudar a disminuir el mal olor dentro del calzado.
Especialistas señalaron que aceites esenciales como árbol de té, clavo y madera de cedro cuentan con propiedades antihongos y desodorantes.
Incluso, un estudio publicado en Mycobiology en 2007 encontró que el aceite esencial de clavo inhibe el crecimiento de bacterias relacionadas con el mal olor en los pies.
Otra recomendación consiste en colocar una pastilla de jabón seca dentro de los zapatos durante la noche, ya que el jabón absorbe olores y deja un aroma limpio.
Asimismo, secar los tenis bajo la luz solar durante varias horas ayuda a eliminar la humedad acumulada después del ejercicio o actividades prolongadas.
¿Cómo prevenir el mal olor en el calzado?
Además de aplicar remedios caseros, especialistas recomiendan mantener medidas de higiene constantes para evitar que el problema reaparezca.
Entre las principales recomendaciones se encuentra lavar los calcetines después de cada uso, secar completamente los pies antes de ponerse zapatos y evitar utilizar diariamente el mismo par de tenis.
Nike también recomendó revisar constantemente las plantillas, debido a que suelen acumular humedad y bacterias con el paso del tiempo.
“Las plantillas están hechas de materiales porosos que absorben y retienen la humedad”, explicó Coviello, quien además sugirió utilizar modelos con ventilación o materiales antimicrobianos.