Una potente explosión seguida de un incendio de grandes proporciones dejó una escena devastadora en el municipio de Lamar, en el condado de Clinton, Pensilvania, donde una mujer de 34 años y sus seis hijos menores de edad perdieron la vida dentro de su propia vivienda.
Las autoridades confirmaron que la víctima adulta fue identificada como Sarah Stolzfus, quien se encontraba en el interior de la casa junto a sus seis hijos cuando ocurrió la explosión durante la mañana del pasado domingo.
Una explosión que despertó a todo el vecindario
De acuerdo con los reportes de emergencia, vecinos de la zona escucharon un fuerte estruendo que sacudió las viviendas cercanas. Minutos después, comenzaron a observar una enorme columna de humo y llamas que consumía rápidamente la casa.
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Elementos de bomberos y equipos de rescate acudieron de inmediato al lugar; sin embargo, al llegar se encontraron con que la estructura estaba completamente envuelta en fuego, lo que impidió realizar un rescate inmediato.
Las autoridades informaron que inicialmente se tenía conocimiento de que siete personas permanecían atrapadas dentro de la vivienda, pero la intensidad de las llamas y el riesgo de colapso estructural dificultaron el ingreso de los rescatistas.
Hallan los cuerpos entre los escombros
Una vez que el incendio fue controlado, peritos y equipos de emergencia comenzaron la inspección de los restos de la vivienda. Fue entonces cuando confirmaron el hallazgo de los siete cuerpos sin vida entre los escombros.
Las víctimas eran la madre y sus seis hijos: cuatro niños de 11, 10, 5 y 3 años, además de dos niñas de 8 y 6 años de edad.
La tragedia ha conmocionado a la comunidad local, donde vecinos y autoridades lamentaron la pérdida de casi toda una familia en cuestión de minutos.
Investigan posible fuga de gas
Aunque la investigación continúa en curso, la Policía Estatal de Pensilvania señaló que las primeras indagatorias apuntan a una posible fuga de gas propano en el interior de la vivienda, lo que habría provocado la explosión inicial.
Los investigadores precisaron que los tanques de almacenamiento exteriores no detonaron, por lo que las pesquisas se centran ahora en el sistema interno de distribución del gas dentro de la casa.
Especialistas trabajan en el análisis del lugar para determinar el punto exacto donde se habría producido la filtración que provocó la acumulación de gas y posteriormente la explosión.
Vecinos describen una escena devastadora
Habitantes del sector relataron que la explosión se sintió incluso dentro de sus propias viviendas. Christina Duck, vecina de la familia, explicó que el incendio se propagó en cuestión de segundos.
Según su testimonio, cuando se asomó por la ventana tras escuchar el estruendo, las llamas ya cubrían prácticamente toda la vivienda.
La mujer también recordó que la familia se había mudado al vecindario apenas un par de meses atrás, por lo que era común ver a los niños jugando en el patio de la casa.