El proceso para obtener la visa de turista hacia los Estados Unidos es conocido por ser un trámite que requiere tiempo, paciencia y, habitualmente, una inversión económica considerable. Sin embargo, dentro del esquema tarifario del Departamento de Estado, existe una excepción que permite a ciertos solicitantes obtener el documento por un costo significativamente menor al estándar de 185 dólares. Para este 2026, la tarifa reducida de 15 dólares sigue vigente, representando un alivio financiero para las familias que buscan regularizar la situación migratoria de sus integrantes más jóvenes.
¿Quiénes pueden tramitar la visa de turista por solo 15 dólares en 2026?
Esta tarifa especial no está abierta al público general, sino que es un beneficio exclusivo para menores de edad de nacionalidad mexicana. Específicamente, pueden acceder a este costo reducido los niños y adolescentes que tengan menos de 15 años al momento de realizar el pago y la solicitud.
El objetivo de este programa es facilitar que las familias completas puedan viajar juntas, reduciendo la carga económica que implica tramitar múltiples visados de precio completo. Es importante señalar que esta tarifa de 15 dólares aplica únicamente para la visa de visitante tipo B1/B2 (turismo y negocios) y está sujeta a condiciones estrictas de parentesco y estatus migratorio de los tutores legales.
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Requisitos obligatorios: El rol de los padres en la solicitud del menor
Para que un menor pueda beneficiarse del pago de 15 dólares, el cumplimiento de los requisitos por parte de los padres es fundamental. La normativa establece que el menor debe tener al menos uno de sus padres o tutores legales con una visa de turista vigente (B1/B2) o, en su defecto, que el padre o tutor esté realizando el trámite de su propia visa de manera simultánea al del menor.
Durante la entrevista o la entrega de documentos, se debe presentar la prueba del vínculo familiar (acta de nacimiento original) y la evidencia de la visa del padre. Si los padres no cuentan con una visa vigente o no están tramitando una en ese momento, el menor no podrá acceder al beneficio de los 15 dólares y deberá pagar la tarifa estándar de 185 dólares, sin importar su edad.
Vigencia vs. Precio: Por qué la visa de 15 dólares podría no ser la mejor opción
Aunque el ahorro es evidente, existe una diferencia crucial en cuanto a la vigencia del documento que los padres deben evaluar cuidadosamente antes de elegir esta opción. Una visa de precio completo para un menor tiene una validez de 10 años, tal como la de un adulto. Sin embargo, la visa de 15 dólares tiene una vigencia limitada: expira exactamente el día en que el menor cumple 15 años o después de 10 años, lo que ocurra primero.
Es decir que, si un niño de 14 años tramita la visa de 15 dólares, el documento solo será válido por un año. En contraste, si ese mismo joven paga la tarifa completa de 185 dólares, obtendrá una visa con vigencia de una década que lo cubrirá hasta los 24 años. Por ello, si el menor está cerca de cumplir los 15 años, lo más recomendable suele ser pagar el monto total para asegurar un documento duradero y evitar un nuevo gasto y trámite en el corto plazo.
Pasos para realizar el pago en el banco y agendar la cita en el CAS
El proceso comienza con el llenado del formulario DS-160 en línea. Al llegar a la sección de pago en el sistema de citas, el solicitante debe seleccionar la opción de "tarifa reducida para menores". Una vez seleccionada, el sistema generará una ficha de pago por el equivalente en pesos mexicanos de los 15 dólares. Este pago debe realizarse en ventanillas de los bancos autorizados (generalmente Scotiabank o Citibanamex), ya que el recibo es indispensable para habilitar el calendario de citas.
Una vez que el pago se refleja en el sistema (lo cual puede tardar hasta dos días hábiles), se procede a agendar la cita en el Centro de Atención al Solicitante (CAS). En el caso de menores de 15 años, muchas veces no es necesaria la presencia del niño en la oficina si ambos padres tienen visa vigente, permitiendo que los tutores entreguen la documentación y la fotografía requerida para concluir el proceso de forma administrativa.