Para muchos amantes del sabor picante, la idea de evitar los chiles por miedo a la gastritis puede ser frustrante. Sin embargo, no todos los chiles afectan igual al sistema digestivo. Existen variedades más suaves y formas de preparación que permiten disfrutar del sabor sin irritar la mucosa gástrica.
Aunque la capsaicina el compuesto que da picor a los chiles puede causar malestar en dosis altas, investigaciones muestran que pequeñas cantidades pueden mejorar la digestión y no dañar los tejidos del tracto intestinal si se consumen con moderación. El estudio Effects on Gastrointestinal Tract and Composition of Gut Microbiota at Various Dosages, encontró que dosis bajas de capsaicina no dañaron los tejidos gastrointestinales, mientras que dosis más altas sí causaron inflamación e irritación intestinal, lo que demuestra que la tolerancia y el efecto dependen de la cantidad y dosis que se consume.
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El chile suave que tu estómago puede tolerar mejor
No todos los chiles pican igual. Variedades como el poblano, con pocas unidades en la escala Scoville (alrededor de 1,000–1,500 SHU), ofrecen sabor sin tanta irritación, lo que puede ser ideal para personas con estómagos sensibles.
Estas variedades suaves tienen menos capsaicina, lo que reduce la probabilidad de irritar la mucosa gástrica. Además, muchos de estos chiles aportan vitamina C y antioxidantes, que son beneficiosos para la salud general.
¿La capsaicina siempre es mala para el estómago?
Es cierto que el chile puede irritar el estómago en personas con enfermedades digestivas, como gastritis o reflujo, especialmente si se consume en grandes cantidades. Expertos señalan que la capsaicina puede causar inflamación y malestar si se ingiere en exceso.
Pero, contrariamente a la creencia popular, consumir picante con moderación podría aportar beneficios digestivos. Algunas investigaciones han sugerido que la capsaicina puede estimular la producción de moco en el estómago, ayudando incluso a proteger la mucosa, así como promover enzimas digestivas que mejoran la absorción de nutrientes.
4 tips para usar chiles sin irritar tu estómago
- Elige chiles más suaves: Pimientos como el poblano o el shishito, un chile japonés con nivel muy bajo de picor, son buenos para empezar o para personas con gastritis
- Retira semillas y venas: La mayor concentración de capsaicina está en esas partes internas
- Úsalos en salsas cocidas o mezcladas con lácteos suaves: Esto puede amortiguar el picor y reducir la irritación gástrica
- Mastica despacio y acompaña con alimentos no ácidos: Limitas la posibilidad de acidez o malestar posterior
El picante no tiene por qué excluirse de tu vida
Aunque muchas guías tradicionales recomiendan evitar completamente los alimentos picantes si tienes gastritis o sensibilidad digestiva, la ciencia sugiere un enfoque más matizado. Consumir variedades más suaves y hacerlo con moderación puede permitirte disfrutar de salsas y platillos con chile sin experimentar irritación severa.
La clave está en escoger bien el tipo de chile y preparar tus alimentos de forma que trabajen a favor de tu salud, no en contra de ella.