Una intensa movilización de equipos de rescate se mantiene en el norte de California, Estados Unidos, luego de que una avalancha sorprendiera a un grupo de esquiadores en una de las zonas montañosas más concurridas del estado. Diez personas permanecen desaparecidas mientras las condiciones climáticas continúan siendo altamente peligrosas.
El incidente ocurrió en el pico Castle, dentro del Bosque Nacional de Tahoe, una zona popular entre amantes del esquí y actividades invernales.
Eran 16 en la nieve, pero solo seis lograron salir
De acuerdo con el Departamento del Sheriff del Condado de Nevada, el alud se registró alrededor de las 11:30 a.m. (hora del Pacífico). En total, 16 personas fueron impactadas por la avalancha: 12 esquiadores y 4 guías que los acompañaban.
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Las autoridades confirmaron que al menos seis lograron sobrevivir y permanecieron en el lugar a la espera de ayuda. Sin embargo, diez personas continúan desaparecidas, lo que ha encendido las alarmas entre rescatistas y familiares. La zona montañosa forma parte de la cordillera de la Sierra Nevada, donde las tormentas recientes han incrementado el riesgo de deslizamientos de nieve.
El clima no da tregua y la búsqueda se vuelve extrema
Los esfuerzos de búsqueda avanzan con al menos 46 socorristas desplegados en el área. Equipos especializados en rescate de montaña trabajan contrarreloj, pese a que el clima sigue representando un peligro significativo.
La acumulación de nieve, los fuertes vientos y la inestabilidad del terreno complican las labores, mientras helicópteros y unidades terrestres coordinan operaciones en un terreno de difícil acceso.
Advirtieron avalanchas de gran magnitud horas antes del desastre
El Sierra Avalanche Center había emitido previamente una advertencia por avalanchas vigente desde las 5:00 de la mañana del lunes 17 de febrero hasta las 5:00 de la mañana del martes 18. En su boletín oficial, el centro alertó sobre un “alto riesgo de avalanchas en zonas rurales” y advirtió que se esperaban deslizamientos de gran magnitud durante el martes, la noche del martes e incluso hasta la madrugada del miércoles.
El organismo también señaló que el nivel de peligro podría extenderse más allá de lo previsto inicialmente, dependiendo de la evolución del sistema de tormentas que azota la región.