Un tiroteo en Pawtucket, Rhode Island, se registró la tarde de este lunes, generando escenas de pánico en una pista de hielo abarrotada por familias, estudiantes y jugadores. Hasta el momento se registrarn tres personas muertas.
Aunque la jornada comenzó como un encuentro escolar más, el ambiente cambió de forma abrupta cuando se escucharon múltiples detonaciones desde las gradas, obligando a todos a buscar refugio y a huir del lugar.
Ataque armado en pista de hielo deja dos muertos
El incidente ocurrió alrededor de las 2:30 de la tarde en la Dennis M. Lynch Arena, un recinto cubierto utilizado para actividades de patinaje y hockey.
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En ese momento se disputaba el partido conocido como “Senior Night”, en el que competían el equipo cooperativo Coventry-Johnston y el conjunto BVS, integrado por St. Raphael Academy, Providence Country Day School y los distritos escolares de North Providence y North Smithfield. La presencia de varios planteles incrementó el número de asistentes, entre ellos numerosos padres de familia.
De acuerdo con fuentes policiales y con información confirmada por medios locales, el atacante fue el padre de un estudiante de último año de la preparatoria North Providence. El hombre disparó contra cinco integrantes de la familia del alumno durante el encuentro deportivo.
La madre del estudiante murió en el lugar, mientras que la hermana falleció posteriormente en el hospital, más otra persona pereció con herida mortal, presuntamente, el sospechoso de iniciar en tiroteo. Otras tres personas resultaron gravemente heridas y permanecían en condición crítica en el Rhode Island Hospital hasta la tarde del lunes, según un portavoz de Brown Health. Hasta el momento no se han dado a conocer los nombres de las víctimas.
Aficionados corrieron envueltos en pánico al escuchar las detonaciones
Testigos relataron que, tras escuchar varias detonaciones, la gente comenzó a correr hacia las salidas al comprender que se trataba de disparos.
Un video obtenido de la transmisión en vivo del partido captó al menos 14 detonaciones consecutivas, seguidas de una o dos más unos 10 segundos después. En las imágenes se observa a jugadores abandonar el hielo y a los espectadores escapar de las gradas en medio del caos.
Jugadores de hockey salieron corriendo en calcetines afuera de la pista
El tiroteo en Pawtucket provocó una respuesta policial masiva. Patrullas y vehículos de emergencia rodearon la arena, mientras los asistentes eran evacuados.
Algunos jugadores salieron aún con calcetines, tras quitarse los patines con prisa. Comercios cercanos, como una farmacia Walgreens, cerraron de inmediato luego de que personas aterradas ingresaran pidiendo ayuda y alertando sobre lo sucedido. Empleados del lugar llamaron al 911.
Las autoridades locales calificaron el hecho como un episodio trágico pero aislado. El alcalde Don Grebien señaló que no existía peligro adicional para la comunidad. La oficina del alcalde informó que no se buscaba a ningún otro sospechoso y que el agresor murió tras el ataque. En las investigaciones participan la Policía Estatal de Rhode Island y agentes federales de la ATF.
Gobernador de Rhode Island está atento al caso del tiroteo
El gobernador Dan McKee expresó que se mantenía atento al desarrollo del caso y manifestó su solidaridad con las familias afectadas.
Las escuelas involucradas activaron protocolos de seguridad y confirmaron que todos sus estudiantes, padres y personal se encontraban a salvo. El superintendente de Coventry indicó que los alumnos fueron localizados y que se trabajaba en planes de reunificación familiar.
Este hecho ocurre apenas dos meses después de otro ataque armado en la Universidad de Brown, donde dos estudiantes murieron y nueve más resultaron heridos, lo que ha reavivado el debate sobre la violencia con armas en el estado.