Desde diciembre de 2025, Texas implementó la Ley HB 2038 como respuesta a un problema estructural: la falta de médicos suficientes para atender a una población en crecimiento. De acuerdo con The Texas Tribune, una parte importante del personal médico se acerca a la jubilación, mientras que las facultades de medicina no logran egresar especialistas al ritmo que demanda el sistema de salud.
Actualmente, de los cerca de 100 mil médicos con licencia en Texas, aproximadamente una cuarta parte se formó fuera de Estados Unidos, una proporción similar al promedio nacional. Sin embargo, no todos ellos ejercen como médicos, debido a las barreras que implica el proceso de residencia y certificación.
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¿En qué consiste la “DOCTOR Act”?
La nueva normativa elimina la obligación de cursar entre tres y siete años de residencia médica en Texas para médicos extranjeros. En su lugar, los profesionales podrán ejercer durante cuatro años bajo la supervisión directa de un especialista certificado. El representante estatal Tom Oliverson, republicano por Cypress, explicó que la medida reconoce una realidad ignorada durante años.
Básicamente, hay personas dispuestas a venir a ejercer la medicina en nuestro estado y capaces de hacerlo. Todas estas personas son médicos. Pero no pueden ejercer aquí o el camino es tan difícil que decidieron no hacerlo.
Requisitos para ejercer en Texas
La ley no aplica de forma automática ni indiscriminada. Para poder trabajar legalmente en Texas, los médicos formados en el extranjero deberán cumplir con varios criterios, entre ellos:
- Tener al menos cinco años de experiencia profesional
- Demostrar dominio del idioma inglés
- No contar con antecedentes disciplinarios
- Aprobar los exámenes de licencia exigidos en Estados Unidos
- Contar con una oferta de trabajo concreta dentro del estado
El doctor Sherif Zaafran, presidente de la Junta Médica de Texas, destacó que la reforma también beneficia a médicos locales.
Creo que esto realmente ayudará a los médicos de aquí a acceder a los programas de residencia médica, ya que ahora no tendrán que competir con médicos graduados extranjeros.
Impacto laboral y preocupaciones
Aunque la expectativa es atraer nuevos profesionales, persisten dudas sobre las condiciones económicas. El doctor Iván Meléndez, autoridad médica del condado de Hidalgo, advirtió que los bajos pagos de seguros y los recortes a Medicare y Medicaid siguen afectando la viabilidad financiera de muchos puestos médicos.
No creo que sea la principal causa de nuestra escasez, pero sí un factor importante.
La “DOCTOR Act” representa un giro profundo en la política sanitaria de Texas. Mientras algunos la ven como una solución urgente para garantizar atención médica, otros advierten que su éxito dependerá de la supervisión, la calidad del servicio y las condiciones laborales que se ofrezcan a los nuevos médicos.