Cada año, en Texas surge la misma pregunta: ¿cuándo empieza realmente el invierno? La respuesta no es única, pues la estación tiene dos fechas de inicio reconocidas a nivel nacional, cada una con un propósito diferente.
El invierno astronómico dará inicio el domingo 21 de diciembre a las 9:03 horas, tiempo del centro, coincidiendo con el solsticio de invierno. En este momento, el hemisferio norte experimenta el día más corto del año, y se marca oficialmente la llegada de la estación en calendarios y aplicaciones científicas. Esta fecha es la utilizada para estudios astronómicos y explicaciones oficiales del fenómeno estacional.
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Invierno meteorológico: la estación desde los meses completos
Por otro lado, el invierno meteorológico comienza el 1 de diciembre y se extiende hasta el 28 de febrero. Los meteorólogos utilizan esta división para analizar patrones de temperatura y comparar estadísticas climatológicas, por lo que los reportes de clima ya consideran el inicio del invierno desde los primeros días de diciembre.
Ambas fechas coexisten: una con enfoque científico y otra con un propósito práctico, lo que explica por qué diciembre llega siempre con cambios de luz y variaciones de temperatura en todo Texas.
Cómo se percibe el invierno en distintas regiones
El invierno no se experimenta de la misma manera en todo el estado:
- Norte de Texas (Dallas, Fort Worth): las temperaturas descienden rápidamente y las noches pueden caer por debajo del punto de congelación, con heladas frecuentes y riesgo de hielo en carreteras
- Centro y sur (Houston, Austin, San Antonio): los días son frescos y las noches frías, mientras que la nieve es poco común
Los frentes fríos pueden llegar de manera abrupta, alterando la rutina diaria de un día para otro y generando contrastes marcados en la sensación térmica. Aunque las condiciones varían, el invierno deja señales claras: amaneceres fríos, cambios bruscos de temperatura y la necesidad de revisar calefacción y sistemas de protección en el hogar.
Recomendaciones para la temporada
- Proteger tuberías exteriores y sellar puertas y ventanas para evitar daños por bajas temperaturas
- Revisar los sistemas de calefacción antes de que avance el mes, garantizando su correcto funcionamiento
- Seguir alertas meteorológicas, especialmente al conducir en mañanas con neblina, hielo o lluvia congelada, que son los momentos de mayor riesgo
El invierno en Texas no llega de manera uniforme: tiene dos fechas de inicio, diferentes criterios de medición y diversas formas de experimentarse según la región. Conocer estas diferencias permite a los habitantes adaptarse mejor y prepararse ante los cambios de la estación, disfrutando de un invierno seguro y confortable.