Un nuevo cometa nos visita. Se trata del cometa criovolcánico 12P/Pons-Brooks, también conocido como el “cometa diablo” que tendrá su mayor aproximación a la Tierra en 2024.
Su tamaño es tres veces mayor que el monte Everest; sin embargo, no se prevé que sea un riesgo para el planeta.
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¿Cuándo podrá verse cerca de la Tierra?
El “cometa diablo” alcanzará su punto más cercano a la Tierra el domingo 21 de abril de 2024, según el portal especializado, Live Science.
Ese día podrá verse a simple vista antes de ser catapultado de regreso hacia el sistema solar exterior.
Los expertos aconsejan avistarlo en esta oportunidad, pues su tiempo de órbita alrededor del Sol es de 71 años y no volverá a verse hasta 2095, aproximadamente.
¿Por qué se le conoce como “cometa diablo”?
El 12P/Pons-Brooks es un cometa volcánico que tiende a hacer explosión mientras se precipita hacia el sol. El pasado 5 de octubre, los científicos detectaron que explotó por segunda vez en cuatro meses.
La nube de hielo y gas que emitió tenía la forma de un par de cuernos gigantes, por lo que se le conoce como el “cometa diablo“.
La explosión de este objeto también lo hizo más de diez veces más brillante, debido a la luz adicional reflejada por su coma (cabellera) expandida, según la Asociación Astronómica Británica (BAA), que ha estado monitoreando el cometa.
Fue durante los días siguientes al estallido que la coma de 12P se expandió y tomó la forma de sus “peculiares cuernos“, según los expertos de Spaceweather.com, quienes también piensan que tiene la forma del “Halcón Milenario” de la saga de Star Wars.
La forma del “cometa diablo” podría deberse a una irregularidad en la forma de su núcleo, según el astrónomo de BAA, Richard Miles.