Imane Khelif, nacida el 2 de mayo de 1999, es una destacada boxeadora profesional de Argelia. Criada en un pequeño pueblo rural de la provincia de Tiaret, en el noroeste argelino, Khelif inició su trayectoria deportiva en el fútbol antes de dedicarse al boxeo.
En su juventud, recorría largas distancias a pueblos vecinos para asistir a entrenamientos y financiaba sus viajes vendiendo chatarra. Su padre inicialmente se oponía a su participación en el boxeo debido a prejuicios de género.
¿Cuántas boxeadoras han derrotado a Imane Khelif?
La argelina tiene un récord de 37 victorias (cinco nocauts) y 9 derrotas, ninguna de ellas por nocaut.
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En el Campeonato Mundial de Boxeo Femenino AIBA de 2018, Khelif tuvo una actuación discreta, terminando en el puesto 17 después de ser eliminada por Karina Ibragimova.
Al año siguiente, repitió participación pero finalizó en el puesto 33 tras perder ante Natalia Shadrina. Sin embargo, en marzo de 2021, alcanzó ganó la medalla de oro en el Torneo Internacional de Boxeo del Bósforo en Estambul, derrotando a Anastasia Belyakova en la final.
En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, representó a Argelia en la categoría de peso ligero femenino, siendo eliminada en los cuartos de final por la irlandesa Kellie Harrington.
Continuó su carrera con éxito, ganando una medalla de oro en el Torneo Memorial Strandja en febrero de 2022, y haciendo historia al llegar a la final del Campeonato Mundial de Boxeo Femenino de la IBA de ese año.
Primera argelina en ganar un campeonato
Aunque fue derrotada por Amy Broadhurst, se convirtió en la primera boxeadora argelina en alcanzar tal logro. Ese mismo año, también ganó medallas de oro en los Juegos Mediterráneos y el Campeonato Africano de Boxeo Amateur.
En marzo de 2023, durante el Campeonato Mundial de Boxeo Femenino de la IBA, Khelif fue descalificada antes de su combate por la medalla de oro contra la china Yang Liu debido a criterios de elegibilidad no cumplidos según la IBA.
En junio del mismo año, el estatus olímpico de la IBA fue revocado por el Comité Olímpico Internacional (COI), y la organización del boxeo en París 2024 pasó a la Unidad de Boxeo de París 2024 del COI.
En enero de 2024, Khelif fue nombrada embajadora nacional de UNICEF y fue confirmada por el COI para competir en los Juegos Olímpicos de París.
La pelea contra Ángela Carini
Sin embargo, el COI afirmó que cumplía con todas las regulaciones de elegibilidad y médicas. En la segunda ronda del evento femenino de 66 kg, derrotó a Angela Carini de Italia en tan solo 46 segundos, lo que generó reacciones negativas y cuestionamientos sobre su participación.
El Comité Olímpico Argelino defendió a Khelif frente a las críticas, calificándolas de "propaganda sin fundamento". La controversia llevó a la disculpa pública de Carini, quien expresó su respeto hacia la decisión del COI y lamentó la situación.
Imane Khelif se enfrentará a Luca Hámori de Hungría en los cuartos de final el 3 de agosto, con la mirada puesta en continuar su camino hacia el oro en los Juegos Olímpicos de París 2024.