Los primeros recubrimientos del cuerpo humano fueron hechos con trozos de pieles de animales, unidos con tendones, tiras de piel y tripas. Después se descubrió que de la pelambre se entresacaban hilos y así surgió el textil animal de mamíferos (lana, cuero) e insectos (gusanos de seda), luego el textil vegetal extraído de las plantas (lino, algodón), el mineral (fibras de oro y plata, de amianto o asbesto), hasta llegar al artificial (acetato, rayón, viscosa) y por último, al sintético (nailon, poliéster, acrílico).
El huso, la rueca, el telar, fueron facilitando la elaboración de los tejidos. Las grandes civilizaciones comenzaron a producir lienzos para vestimenta, al principio un trozo de tela sin coser con un hueco para la cabeza, estilo poncho, luego apretados por algunas pinzas de madera, o formando drapeados, hasta convertirse en togas y túnicas. “El comercio en la Ruta de la Seda fue un factor importante en el desarrollo de China, Egipto, Mesopotamia, Persia, el subcontinente indio y Roma, y ayudó a sentar las bases del mundo moderno”.
Con los intercambios comerciales también se fueron dando a conocer las costumbres y culturas de otros lugares, que fueron influyendo en la confección y diseño de la ropa hasta crearse las modas. En Europa durante la Edad Media, surgieron los turbantes, mantos, estandartes, cortinajes, marcándose notoriamente los niveles sociales debido a la apariencia de la vestimenta, ya sea por su modestia o por la opulencia en los materiales.
Los hombres de las clases más altas vestían chaquetas con túnicas largas con bordados, brocados y realces, las mujeres blusa y enagua, encima un vestido largo de seda o muselina con una pequeña cola, cubierto por una túnica lujosa. Las clases bajas, camisolas rústicas con estampado teñido con resina de colores gris u ocre, generalmente. Los hombres nobles usaban cofias, bonetes, gorras y sombreros de lino o cáñamo; las mujeres tocados altos en forma de cono y velos, y los campesinos sombreros de paja. En ese tiempo, surgió el tejido de malla para las cotas que se usaban sobre túnicas de lana, para completar los atuendos de armaduras y yelmos de los hombres que salían a las cruzadas, para defender la religión cristiana.
A continuación, proseguimos con el listado de las telas más conocidas.
12.- Cotín.- Tela gruesa de algodón rayado que sirve para forro de almohadas y colchones. En Yucatán, forma parte de la vestimenta masculina del hombre de campo que la emplea como faldón corto encima del pantalón.
13.- Cuadrillé.-. La tela Cuadrillé, también conocida como Marquiset, está hecha cien por cien de algodón y presenta un diseño de cuadrículas. Se usa principalmente para bordar, permite guiar la aguja para hacer puntadas (punto de cruz) y obtener labores bonitas y ordenadas.
14.- Chiffon.- Se denomina chiffon (del francés chiffon, ‘tela, género’) a una tela muy liviana, de confección plana equilibrada y elaborada utilizando hilos crepé (de elevado retorcimiento) hilado con retorcido S y Z. Esta tela regularmente se utiliza para vestidos de noche, pañoletas y lencería.