El aterrizaje de emergencia en Newark, Nueva Jersey, de un vuelo internacional de United Airlines estuvo a segundos de convertirse en una tragedia.
La aeronave procedente de Venecia descendió a una altura inusualmente baja durante su aproximación final y terminó rozando un camión de reparto y derribando un poste de luz en una autopista cercana al aeropuerto. El incidente, ocurrido el domingo 3 de mayo, dejó imágenes impactantes.
¿Qué ocurrió con el vuelo UA169 que chocó con un camión?
A bordo viajaban 221 pasajeros y 10 tripulantes, quienes vivieron momentos de tensión sin saber que, fuera del avión, un conductor también resultó afectado por el paso de la aeronave. Pese a lo ocurrido, el vuelo logró aterrizar sin mayores contratiempos y no se reportaron heridos graves, un resultado que las autoridades calificaron como extraordinario dadas las circunstancias.
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El vuelo UA169, operado por United Airlines, realizaba su maniobra de descenso hacia el Aeropuerto Internacional Newark Liberty cuando, por razones aún bajo análisis, descendió por debajo de la altitud habitual. En ese punto, el tren de aterrizaje o una parte del fuselaje alcanzó a rozar un camión de reparto que circulaba por una vía de alto tránsito.
Testigos captaron en video el momento exacto en que el avión pasa a escasos metros del asfalto, golpea el vehículo y derriba un poste de iluminación. Las imágenes muestran daños visibles tanto en el camión como en la infraestructura vial, mientras el avión continúa su trayectoria y se alinea con la pista para completar el aterrizaje.
¿Hubo personas lesionadas tras el impacto en la autopista?
Dentro de la aeronave, todos los pasajeros y miembros de la tripulación resultaron ilesos. Tras tocar tierra, el avión se dirigió a la puerta asignada, donde los ocupantes descendieron con normalidad, aunque con evidente conmoción por lo sucedido minutos antes.
El conductor del camión fue trasladado a un hospital cercano como medida preventiva, luego de ser alcanzado por fragmentos del poste derribado y sufrir el impacto indirecto del ala contra su vehículo. De acuerdo con los reportes médicos, fue dado de alta pocas horas después con lesiones menores, sin riesgo para su vida.
¿Qué tipo de aeronave estuvo involucrada en el incidente?
La aeronave implicada fue un Boeing de fuselaje ancho, diseñado para vuelos de largo alcance. Este tipo de aviones opera regularmente en rutas transatlánticas y cuenta con estrictos sistemas de control de altitud y aproximación, lo que hace que el evento resulte aún más inusual.
Especialistas en aviación señalan que, aunque los márgenes de seguridad son amplios, una combinación de factores puede alterar una aproximación estándar. Condiciones meteorológicas, ajustes tardíos en la trayectoria o lecturas erróneas de instrumentos figuran entre las hipótesis iniciales que se analizan.
¿Qué investigan las autoridades tras el aterrizaje en Newark?
La Administración Federal de Aviación abrió una investigación formal para esclarecer lo ocurrido. El objetivo es determinar si existió un error humano, una falla técnica o algún elemento externo que obligara al piloto a descender antes de lo previsto sobre una zona urbana.
Por su parte, United Airlines informó que colabora plenamente con las autoridades y que inició una revisión interna de sus protocolos de seguridad. La aerolínea reiteró que la protección de pasajeros y tripulaciones es su prioridad, mientras el caso continúa bajo análisis.